Sono una sommelier originaria del Kazakistan e il mio viaggio nel mondo del vino è iniziato quasi completamente per caso. Un giorno mia madre mi suggerì di frequentare insieme un corso base sul vino, semplicemente per capire meglio ciò che stavamo bevendo. Alla fine del corso, però, mi resi conto che il mondo del vino era molto più vasto, profondo e interessante di quanto avessi mai immaginato.

Durante il Covid mi sono trovata a un punto di svolta dal punto di vista professionale. Invece di ricominciare da capo in un settore che non mi appassionava più, decisi di ripartire da zero e dedicarmi a qualcosa che mi interessasse davvero. Quella scelta mi portò a Bordeaux, dove mi iscrissi a una scuola di vino e dove, alla fine, trascorsi due anni vivendo e lavorando.

Da Bordeaux, la mia carriera mi ha portata in Qatar, dove sono entrata a far parte del team di pre-apertura di un hotel durante i Mondiali FIFA. Lì ho aperto un wine bar e ho anche contribuito alla gestione del programma vini dell’hotel. Organizzavo serate dedicate al vino per i nostri ospiti e alcuni dei rapporti nati in quel contesto sono diventati molto più di semplici relazioni professionali. Ancora oggi sono in contatto con molte di quelle persone.

Poi è arrivata Dubai e, con essa, l’iconico Burj Al Arab. Era un livello operativo completamente diverso da qualsiasi cosa avessi sperimentato prima. Ogni giorno incontravo persone provenienti da ogni parte del mondo, con gusti, capacità di spesa, aspettative e conoscenze del vino molto differenti. Questa esperienza mi ha insegnato moltissimo, non solo sul vino e sul servizio, ma anche sulle persone e su quanto possa essere importante il rapporto tra un sommelier e un ospite.

Per me essere sommelier non ha mai significato soltanto conoscere il vino. Certo, la conoscenza è importante, ma alla fine lavoriamo con le persone. Mi piace trovare il vino giusto per la persona giusta, creare abbinamenti tra cibo e vino, raccontare la storia che c’è dietro qualcosa e, soprattutto, assicurarmi che l’ospite si goda davvero l’esperienza.

Allo stesso tempo, mi affascina molto scoprire ciò che accade dietro una bottiglia. Amo viaggiare e visitare le regioni vinicole, incontrare produttori e altri professionisti del settore, ascoltare le loro opinioni e le loro storie. Nell’ultimo anno la mia passione per i viaggi mi ha portata in Portogallo, Italia, Armenia, Georgia e Cina. Mi piace il fatto che, ovunque vada, trovi sempre persone, luoghi e vini che non conoscevo o che non avevo ancora scoperto: così questi viaggi finiscono sempre per diventare qualcosa di molto più di una semplice vacanza.

Un tempo dicevo sempre di essere una “persona da Bordeaux”. Bordeaux resta ancora oggi un luogo molto speciale per me, ma ormai non credo più di poter scegliere una sola regione o uno stile preferito. Più assaggio e più viaggio, più scopro cose che amo, anche se lo Champagne probabilmente resterà sempre una delle mie più grandi debolezze.

Il mio percorso nel vino è iniziato nel 2017 con un semplice corso frequentato per curiosità e, in qualche modo, si è trasformato nella mia professione e in una parte molto importante della mia vita. La cosa che amo di più è sapere che c’è sempre qualcos’altro da imparare, un altro luogo da visitare, un’altra persona da incontrare e un’altra bottiglia con una storia da raccontare.